Ainda que longe de ser uma pesquisadora ou cientista social, pensei que seria interessante observar e estudar os humanos à minha volta, enquanto primatas sociais minimamente evoluídos. Resolvi que desenvolveria minha primeira experiência em um ambiente de emulação social controlado: o Orkut.

Esta ferramenta, pelo menos para mim, não possui nenhuma utilidade aparente que não o lembrete de aniversários (e olha que nem isso eu uso). Esse recurso permite que você seja avisado para quem você poderá escrever scraps cheio de clichês, parabéns com muitos S’s e exclamações e muitos beijos (quanto mais S’s no final, melhor). Não importa o quanto você saiba e reconheça a consideração dos seus amigos/parentes por você, eles acreditam que devem cumprir rigorosamente as formalidades de cumprimentá-lo pelo fatídico dia em que, há alguns anos, você irrompeu de uma placenta gosmenta para vir a esse mundo decadente, sob pena de serem acometidos de um terrível peso na consciência se não o fizerem. Não precisa nem telefonar, nem enviar presentes. Basta escrever aquele scrapzinho ordinário, mas muito especial.

No que consiste a experiência: observar a reação autômata das pessoas ao cumprimentar alguém em razão de seu aniversário.

Como foi feito: configurei no meu perfil (quase inativo) do Orkut minha data de aniversário para 17 de dezembro. Praticamente SEIS MESES ANTES do verdadeiro aniversário da leonina aqui. Como era novembro, ainda demoraria um tempo para aparecer na página dos meus contatos. Mas não tardou e o “grande dia” chegou (e eu, é claro, já tinha até esquecido).

Como sucedeu: O mais cômico de tudo isso é que a primeira pessoa a cair foi justamente minha chefe, que de quebra levou toda a diretoria junto. Se brincar, já estavam providenciando de última hora um bolo e salgadinhos para toda a agência comemorar à tarde. Como eu não lembrava do que eu tinha aprontado, acabei revelando. Perdi a chance de uma boca livre. (Mas uma hora ou outra eles iam olhar na minha documentação no “RH” e descobrir a farsa. Mas bem que eu podia ter tentado!)

A partir daí, foi só diversão. Meu perfil do Orkut ficou abarrotado de scraps de Parabéns e Feliz Aniversário, sem contar os que vieram falar comigo pelo Gtalk e Twitter. Já tinha gente querendo saber onde ia ser a festinha e tudo o mais. O experimento foi extremamente bem sucedido (só 3 amigos não caíram); lamento apenas não ter ganho nenhum presente.

Resultados:

• Por mais que muitos amigos meus já tivessem me cumprimentado em julho, vieram me dar os parabéns em dezembro como se fosse a coisa mais normal do mundo. Isso me leva a concluir que: a) nos dias de hoje, as pessoas precisam dos artifícios virtuais como suporte para suas memórias incapazes de acompanhar a complexa rede social que formamos para nós; e b) posso conseguir ganhar presentes e mimos duas vezes ao ano sem problemas.

• No dia do seu aniversário, acontece um curioso fenômeno: o surgimento de pessoas do nada, que você nem lembrava que existia (e que também não lembravam que você existia) prontas para te dar um um scrap de parabéns. Quem nunca passou por isso, que dê o primeiro block. No print acima vocês podem ver como aniversário é mesmo infalível: pessoas com as quais eu nem falo direito não perderam a oportunidade de figurar em minha página de recados, com mensagens tão singelas quanto aquelas respostas automáticas que a gente recebe quando preenche qualquer formulário de “fale conosco” na internet. Conclusão: os aniversários lembrados pelo Orkut são o único pretexto para alguns de seus contatos falarem com você; quando isso ocorre, a probabilidade é de que você e essas pessoas não tenham muito assunto em comum.

• O mais impressionante do experimento foi a minha própria irmã ter me dado parabéns pelo Orkut, embora ela faça aniversário duas semanas depois de mim. Pude atestar algo do qual já desconfiava: quanto mais fissurado e dependente do Orkut alguém seja (o caso da minha irmãzinha), mais automaticamente esse alguém irá reagir a ele. No caso, ir respondendo “parabéns, feliz aniversário, beijos” a cada lembrete de aniversário que aparece em sua página inicial – muitas vezes sem nem pensar direito com quem está falando.

• Mesmo que em pequenos detalhes uma pessoa demonstre constantemente o quanto tem consideração por você, só quando você estiver completando anos ela irá verbalizar isso mais expressamente. Por que esperar o aniversário para dizer palavras de carinho a alguém? Ou dar um presentinho? Os humanos e suas convenções sociais são mesmo muito engraçados.

• O fato do efeito da brincadeira ter ultrapassado as fronteiras Orkut nos mostra como as redes sociais na internet se misturam/assemelham (e muitas vezes, até substituem) às redes sociais presenciais. Isso permite, especialmente aos profissionais da comunicação, iniciar um movimento na internet e gerar buzz – fazer algo virar o assunto do dia (como muito bem observado por uma das cobaias).

• Conclusões adicionais: a) eu sou uma mala. Portanto cuidado com o que você vê no Orkut, especialmente no meu perfil; b) aconselho aos meus leitores também tentarem algo do tipo. No mínimo, vão se divertir bastante; e c) é provável que eu apanhe ao divulgar o resultado da experiência. Muita gente acredita que meu aniversário foi mesmo 17 de dezembro.

Observações finais:

• Parabéns às cobaias que foram imunes à experiência: Georgia, Ícaro e Cavi. ;D

• Pelos motivos aqui expostos, a minha posição a respeito de aniversários é bem clara: eu não acredito. Então não espere que eu me lembre do seu aniversário ou te dê um abraço só por causa disso.

• Não adianta, eu não revelo a data do meu aniversário, tendo em vista que: a) é improvável que alguém acredite; b) é improvável que alguém ainda queira me desejar feliz aniversário depois de ter caído na minha pegadinha; e c) receber um monte de recadinhos “só pra constar” porque é meu aniversário? Não, obrigada.

• Ah, e me ajudem a entender: “parabéns” pelo QUÊ, cara pálida? Por ficar um ano mais velha?  O que significa você ser parabenizado por algo que não teve escolha: o dia em que nasceu? Quem tiver uma resposta para me enviar, eu agradeço. Pra mim, isso não faz sentido nenhum.

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